عودة العجائز المرعبات- هل يمكن تصويرهن بنظرة نسوية؟
أخرجوا ألواح ويجا ومستحضرات الأساس السميكة، لأن العجائز الشريرات عدن! في حال كنتم لا تعرفون عما أتحدث: السيدات المتهالكات الخرافات اللاتي يمثلن تفسيرًا لكل الأشياء المخيفة التي تحدث في فيلم رعب. فكروا في ماذا حدث للطفلة جين؟ و شارع الغروب و الزيارة. ولكننا نشاهد أيضًا الكثير من هذا النمط مؤخرًا. من X إلى المادة إلى البربري إلى أعيدوها، تظهر النساء العجائز المخيفات بكامل قوتهن لمطاردة أحلامكم.
ولكن ما الذي يجعل العجوز الشريرة عجوزًا شريرة؟ دعونا نراجع القواعد بإيجاز.
- مظهر مسن وهزيل: هذا واضح - يستغل النمط خوفنا من الشيخوخة، وخاصة شيخوخة النساء. غالبًا ما يتم استخدام المكياج الاصطناعي للمبالغة في آثار الشيخوخة، وعادة ما يقترن ذلك ببعض مستحضرات الأساس المتكتلة وأحمر الشفاه الملطخ للإشارة إلى محاولة عجوزنا الشريرة إخفاء عيوبها، على حد تعبيرها.
- نوع من الخلفية البراقة أو الناجحة: كانت نورما ديزموند نجمة سينمائية صامتة. كانت الطفلة جين فنانة مسرحية. ترأست إليزابيث سباركل برنامجًا رياضيًا شهيرًا. يمكن أن تتراوح خلفية عجوز الرعب من شيء محدد، مثل مهنة ترفيهية مزدهرة ذات يوم، إلى شيء واسع، مثل الجمال الشبابي أو الأمومة. في كلتا الحالتين، فإن محاولتها لاستعادة ماضيها المفقود بما يتجاوز ما يمكن تحقيقه باستخدام مصل الريتينول هو ما يحفز عهدها من الرعب.
- انفصال عن الواقع: جنبًا إلى جنب مع القاعدة رقم 2، يعاني أشرار استغلال العجائز الشريرات من أوهام شديدة تجعلهم يعتقدون أنهم يستطيعون التقدم في العمر إلى الوراء أو إحياء الماضي. يعتقد وحش قبو البربري أنه يستطيع الرضاعة الطبيعية في طريق أسر الأمومة التي لم يحظ بها أبدًا. تعتقد الطفلة جين أن غناء أغنية عن كتابة رسالة إلى والدها سيكون بنفس القدر من الحميمية في الخمسينيات من عمرها كما كان عندما كانت في التاسعة من عمرها. تعتقد لورا من أعيدوها أنها تستطيع الإفلات من الاختطاف والقتل وإحياء ابنتها الميتة. تعتقد هؤلاء النساء أنهن من خلال القوة المطلقة، يمكنهن أن يجعلن حياتهن تصبح ما كانت عليه، أو ما لم تكن عليه أبدًا، ولن يشكك أحد في ذلك.
أحدث محاولة لاستغلال العجائز الشريرات تأتي في ظاهرة الرعب الجديدة لزاك كريجر أسلحة، الفيلم رقم 1 في أمريكا لمدة أسبوعين متتاليين. تلعب إيمي ماديجان دور - مفسد لأي شخص مهتم باستغلال العجائز الشريرات ولم يشاهد الفيلم بعد - جلاديس العجوزة اللطيفة، العمة المريضة ذات الغرة القصيرة الفاشلة التي تمارس السحر. دافعها لامتلاك 17 طفلاً وجعلهم يركضون على طريقة ناروتو خارج منازلهم الحرفية في ظلمة الليل غير موضح بالكامل، ولكن يُفترض أنها تمتص بطريقة ما قوة الحياة منهم لعلاج مرض غير مسمى. بالإضافة إلى ذلك، بالنظر إلى محاولاتها لإخفاء مظهرها تحت شعر مستعار مبتذل ومكياج صارخ وحقيقة أنها استهدفت الأطفال، فليس من المستبعد أن نفترض أنها كانت تسعى إلى نوع من التجديد الشبابي.
ليس من المستغرب أن يكون نوع استغلال العجائز الشريرات - الذي يسمى أيضًا أفلام "المضطربة النفسية" في الماضي - قد تعرض لانتقادات منذ بدايته. في مقال نقدي عام 1962 لفيلم ماذا حدث للطفلة جين؟، كتب ناقد الأفلام في لوس أنجلوس تايمز فيليب ك. شوير أن الصورة "تسخر ليس فقط من شخصياتها، ولكن أيضًا من حساسية جمهورها". تم وصف فيلم بيتي ديفيس اللاحق ذو الموضوع المماثل، اهدئي... اهدئي، شارلوت العزيزة، بأنه "شنيع ومتكلف ومثير للاشمئزاز ومزعج للغاية" في مراجعة لصحيفة نيويورك تايمز. في الوقت الحاضر، غالبًا ما يتم الاعتراف بالآثار الكامنة في هذا النمط. عند الاستفادة من المخاوف المجتمعية من تقدم النساء في السن، هل يسخر استغلال العجائز الشريرات منها أم يعززها؟ هل تعاقب هذه الأفلام أو تسخر من أشرارها بسبب غرورهم؟ هل الأسباب الكامنة وراء هذا الغرور موضع تساؤل؟
بالنظر إلى كل هذه المشاكل المذكورة باستفاضة، لماذا يشهد استغلال العجائز الشريرات هذه اللحظة؟ في حين أن هذا النوع كان دائمًا توازنًا محفوفًا بالمخاطر بين الصور النمطية المتراجعة والاستكشافات النسوية الدقيقة لما يمكن أن يدفع المرأة إلى الجنون، فإن أفلام استغلال العجائز الشريرات الأخيرة كانت إما صريحة تمامًا بشأن معالجة مشاكل النمط على الشاشة أو اختارت تجنبها تمامًا. ابتعدت هذه الموجة من الأفلام أيضًا عن رعب الدرجة الثانية واتجهت نحو إحساس أرقى - كانت شركات توزيع مرموقة مثل A24 و Mubi وراء عدد قليل من الأفلام الناجحة للعجائز الشريرات مؤخرًا - وحتى أن هذا النوع قد تم تمثيله في حفل توزيع جوائز الأوسكار. ومع ذلك، فإن ذلك لم يجعل هذه الأفلام محصنة ضد الانتقادات - فحتى الأفلام التي أغرقت بالثناء أو حققت نجاحًا كبيرًا في شباك التذاكر تميل إلى إدامة الصور النمطية التي قد تسعى إلى تقويضها. ردود الفعل المستقطبة ضرورية لتقليد استغلال العجائز الشريرات، ولا تعد اللمسات الحديثة استثناءً من ذلك.
بدأ الاتجاه الأخير مع فيلم تى ويست X لعام 2022، حيث تلعب ميا جوث دور ماكسين، وهي ممثلة أفلام إباحية طموحة في العشرينات من عمرها، وبيرل، العجوزة المكبوتة جنسيًا التي تسمح لماكسين وشركائها بتصوير فيلم إباحي في المزرعة التي تمتلكها مع زوجها. مع تطور أحداث X، نتعلم أن بيرل تكافح لممارسة الجنس مع زوجها بسبب حالة قلبه وهي تغار من الحرية الجنسية التي تراقبها بينما تقوم ماكسين بتصوير مشاهدها. بطبيعة الحال، هذا يؤدي إلى موجة قتل! وجد X بالتأكيد جمهورًا - حيث حصل على تقييمات إيجابية وحقق 15 مليون دولار في جميع أنحاء العالم مقابل ميزانية مستقلة صغيرة - لكنه سرعان ما طغى عليه فيلمه السابق. استكشف بيرل الخلفية الدرامية لشريرته - ووضعها الشابة في صناعة الترفيه، كما خمنتم - وقدم بعض الأفكار حول باطنها بما يتجاوز "الجدة الشهوانية". في حين أن أداء بيرل كان أقل بقليل من أداء سلفه في شباك التذاكر، إلا أن تصوير جوث لبطلة الرواية جعل الشخصية رمزًا للامتياز التجاري وقاد الفيلم إلى الازدهار في الأوساط السينمائية عبر الإنترنت. من خلال استخدام فيلم ثانٍ لاستكشاف دوافع عجوزها الشريرة، أكدت سلسلة X على قضية متكررة في هذا النوع: غالبًا ما تكون توصيفات أشرارها سطحية.
حاول فيلم كريجر البربري تصحيح ذلك من خلال التأكيد على العنف الذكوري الذي أدى بعجوزته الشريرة إلى وضعها الحالي. الشرير الكبير في الفيلم - وهو متوحد مشوه عالق في مكان ما بين الإنسان والمخلوق يُنسب إليه فقط لقب "الأم" - متعاطف تمامًا عند وضعه في دائرة الاغتصاب وسفاح القربى التي أدت إلى خلقه. حرص فيلم البربري على التأكيد على أن الأم كانت مجرد نتاج لبيئتها - وإلقاء اللوم مباشرة على المعتدي عليها لإطلاق العنان لشر لا يوصف على العالم.
لكن ما بدا جوفاء هو رغبة الأم في أن تكون أماً. من الشائع أن تكون العجائز الشريرات في أفلام الرعب يائسات للتشبث ببعض الشظايا من الأنوثة من شبابهن، ولكن في حالة فيلم البربري، سُلبت الأم أي مظهر من مظاهر الحياة، ناهيك عن الأنوثة. جاء تمسكها بالأمومة بمثابة تصوير سطحي لما كانت ستتوق إليه امرأة مجردة من كل شيء. بالإضافة إلى ذلك، جاءت غالبية المخاوف من فكرة أن امرأة بشعة للغاية يمكن أن تكون واهمة بدرجة كافية للقيام بهذا التمسك في المقام الأول - مما يقوض محاولة تركيز العنف الذكوري باعتباره المسؤول عن أهوال البربري. تعامل فيلم هذا العام أعيدوها، وهو الجهد الثاني للأخوين فيليبو، مخرجي فيلم تحدث معي، أيضًا مع الشوق إلى الأمومة. في حين أن هذا الفيلم يتضمن امرأة ساحرة تحاول استعادة الماضي (في هذه الحالة، من خلال محاولة إعادة ابنتها من الموت عبر طقوس شيطانية)، فإن فيلم أعيدوها يتجنب العديد من مآزق استغلال العجائز الشريرات من خلال عدم الاهتمام بالمظهر على الإطلاق. لورا التي تجسدها سالي هوكينز ليست هزيلة أو مشوهة، ويركز الفيلم بدلاً من ذلك على الحزن الأمومي.
كانت نقطة دخول رئيسية أخرى في إحياء استغلال العجائز الشريرات هي فيلم كورالي فارجيات المادة، الذي تم تسويقه على أنه محاولة نسوية حقيقية لهذا النوع. إليزابيث التي تجسدها ديمي مور هي نجمة تمارين رياضية تلفزيونية متقدمة في السن (منذ ما قبل وجود مدونات اللياقة البدنية) يتم طردها من قبل شبكتها بعد عيد ميلادها الخمسين. (كانت مور تبلغ من العمر 61 عامًا بالفعل عندما تم عرض المادة - ربما كان جعلها تلعب عمرها الفعلي أمرًا مبالغًا فيه؟) تلجأ إلى دواء في السوق السوداء، والذي - عن طريق بعض المؤثرات العملية الصعبة - يتسبب في أن تنفصل سو التي تجسدها مارغريت كوالي عن جسم إليزابيث، بوعيها أيضًا. من خلال سو، تتمكن إليزابيث من إعادة عقارب الساعة إلى الوراء وتمديد أيام مجدها، لكن سوء استخدام الدواء يتسبب في تقدم عمر جسم إليزابيث الأصلي إلى ما بعد الاعتراف بها، وتنمو حقدًا على شكلها الأصغر سنًا.
قالت فارجيات إنها كتبت المادة كنص نسوي صريح: "أردت أن أفعل ذلك عن قصد، لمعالجة ما كنت أشعر به حقًا من حيث عدم المساواة"، كما قالت لموقع IndieWire في عام 2024. غمر هذا النهج بالثناء - فاز فيلم المادة بجائزة أفضل سيناريو في عرضه الأول في مهرجان كان قبل أن تنطلق مور في جولة عبر موسم الجوائز. لقد قصرت في نهاية المطاف عن جائزة الأوسكار لأفضل ممثلة، لكن الفيلم لا يزال يحصد خمسة ترشيحات (بما في ذلك أفضل فيلم) وفوز واحد (لأفضل مكياج وتصفيف شعر) في الحفل - وهو أمر غير مسبوق بشكل أساسي لأجرة رعب جسدي مقيتة.
على الرغم من كل نواياه والثناء الذي تلقاه، إلا أن المادة لم تتجنب تمامًا عيوب استغلال العجائز الشريرات. في حين أن دوافع مور لمطاردة المظهر الشبابي تتضح من خلال معاملة شبكتها لها (على الرغم من أن هارفي الذي يجسده دينيس كويد، وهو منتج متملق، يتم تهميشه إلى حد كبير طوال الفيلم حيث يتحول التركيز إلى الصراع بين إليزابيث وسو)، فإن الكيان الغامض وراء عقار المادة - الذي يستفيد بشكل صارخ من انعدام الأمن لدى إليزابيث - نادرًا ما يظهر على الإطلاق. ألا يجب على أي نظام أنتج هذا الدواء - تمامًا مثل أولئك الذين يروجون لزيت الثعبان المضاد للشيخوخة في الحياة الواقعية - تحمل بعض المسؤولية عن تسويقه على معايير الجمال القمعية؟ مع ابتعاد الفيلم عن استجواب القوى المحيطة بها، وإثبات أن سوء استخدام إليزابيث للدواء هو مصدر تدهور مظهرها، يختار الفيلم السخرية من إليزابيث بدلاً من التعاطف معها.
الأمر الذي يقودنا إلى انعطاف كامل بزاوية 180 درجة في أسلحة والعمة جلاديس. مع تقييمات إيجابية إلى حد كبير من النقاد وعطلة نهاية أسبوع ثانية في المركز الأول في شباك التذاكر، من الواضح أن الفيلم يتواصل مع الجماهير. ولكن كيف يتعامل مع استغلال العجائز الشريرات؟ إنه في الغالب يدفن الموضوعات الرئيسية لهذا النوع. بادئ ذي بدء، لم يتم تسويقه على أنه استغلال للعجائز الشريرات - بالكاد ظهرت جلاديس في أي مقاطع دعائية، وبدلاً من ذلك بنى الفيلم ضجيجه على فرضية الكابوس الضاحية. قارن ذلك بفيلم Longlegs لعام 2024، والذي يمكن أن يندرج بالتأكيد تحت فئة استغلال العجائز الشريرات، وإن كان ذلك مع عجوز شرير ذكر في القاتل المتسلسل الذي يحمل لقب نيكولاس كيج. أنتج هذا الفيلم أيضًا ضجيجه من خلال حملة تسويقية وعدت بمخاوف كبيرة - ولكن في هذه الحالة، تركز الضجيج على شرير كيج على وجه التحديد. (قبل أيام قليلة من عرض Longlegs، أصدرت Neon مقطعًا للممثلة الرئيسية مايكا مونرو وهي ترى كيج بزي للمرة الأولى، كاملة مع جهاز مراقبة معدل ضربات القلب.) عندما كشف الفيلم أن Longlegs كان قابلاً للمقارنة إلى حد كبير بأي عدد من العجائز الشريرات في أفلام الرعب، وتصوير مكتوب بشكل رقيق لأحدهم في ذلك، كان الجمهور محبطًا إلى حد كبير (كما يتضح من Cinemascore الذي حصل على درجة C+). أود أن أقول إن جلاديس كشخصية مكتوبة بشكل رقيق ونمطية تمامًا مثل Longlegs، ولكن لأن أسلحة لم تعد أبدًا بشرير كبير معين، فإنها تُقرأ كنوع من الانعطاف الأيسر الذي يبني كريجر مهنة منه بدلاً من خيبة الأمل. ولكن تحت كل هذا، لا تزال العيوب موجودة: المخاوف المستمدة ببساطة من مظهر امرأة مسنة واستجواب سطحي لدوافعها.
إذن، هل من الممكن حقًا إعادة صياغة استغلال العجائز الشريرات في صورة نسوية؟ على الرغم من الجهود المبذولة لمعالجة مشاكل النمط بشكل مباشر أو تجنبها تمامًا، إلا أن استخدام امرأة مسنة بأحمر شفاه رخيص الثمن كمخيف مُفاجئ يبدو، حسنًا، رخيصًا. أفضل أفلام الرعب لا تستغل مخاوفنا فحسب، بل تجبرنا على مواجهتها. أنا لست فوق اللهث بسبب غرة قاطعة، ولكن ما الذي يجعل مظهر جلاديس يخيفنا كثيرًا بحيث أن مجرد وميض من وجهها يجعلنا نقفز من مقاعدنا؟ ربما هذا النوع غير مجهز للإجابة على ذلك، أو ربما لا يزال بحاجة إلى تغيير آخر.
